Jean Yanne

Ce modeste réparateur du nord de la France devient fortuné en touchant la police d'assurance de son frère. Solitaire, malheureux de sa place dans la société, il décide de se venger. Déguisé, il se fait prendre en photo par le timide Albert (Renato Salvatori), son seul ami, en train de saluer de hautes personnalités dans divers pays. Sous le nom d'"Armaguedon" – en référence à l'Apocalypse –, il envoie des messages de menace aux autorités nationales pour souligner qu'il aurait pu tuer. Il indique la date d'une importante conférence internationale à Paris pour le déferlement de sa colère. Provoqué à la télévision par le docteur Michel Ambrose (Alain Delon), il manque de tomber dans le piège que celui-ci avait tendu avec la police française. Furieux mais déterminé, manifestement perturbé par l'absence de vie amoureuse, il tue deux prostitués dans un hôtel à Ostende (Belgique). La veille de la fin de son compte à rebours, il exige et obtient qu'un film de montage sur sa vie, projetée durant une émission-spectacle, soit diffusé en Eurovision. Mais comme le public rit de lui, il s'apprête à faire exploser la salle quand des tireurs d'élite l'abattent dans sa chambre d'hôtel.

Il amène les habitués d'un bar dans la chambre d'un hôtel borgne où un étranger est mort des suites d'un coup de couteau. Il soupçonne tour à tour le journaliste (Daniel Auteuil), le docteur (Richard Bohringer), l'exportateur (Philippe Léotard), le professeur (Claude Piéplu) et mademoiselle Lotte (Fanny Ardant). Il relève différents indices (briquet, photo, arme probable, alibi...) désignant le professeur comme étant l'assassin. Il s'interroge sur le coup de feu ayant blessé la jeune femme, sur le poison qu'elle a ingéré par erreur, et sur l'automobiliste ayant failli renverser le journaliste. Il finit par démontrer que le meurtrier est bien le professeur.

Souhaitant dénoncer une publicité mensongère, Martini (Gérard Jugnot) rencontre ce fabricant de "lunettes pour voir nu", qui l'accueille en lui balançant un seau de merde.