Considérant ses enfants Leslie
(Robin Williams) et Alsatia
(Joan Cusack) trop immatures, l'éternel amuseur Kenneth Zevo
(Donald O'Connor) confie sa joyeuse et colorée fabrique de jouets à son frère Leland
(Michael Gambon) avant de mourir. Ce général de carrière invite son fils Patrick
(LL Cool J), soldat spécialiste en camouflage, à le rejoindre pour concevoir le système de sécurité. Le Général souhaite que les Jouets Zevo proposent dorénavant des jouets de guerre révolutionnaires. Mais cela déplaît au fantaisiste Leslie, qui s'en confie à Gwen Tyler
(Robin Wright Penn), une charmante employée dont il tombe amoureux. Feignant abandonner cette idée, le Général et son fils envahissent peu à peu l'usine avec une mystérieuse zone interdite. Avec l'aide de Gwen, Leslie trompe la surveillance des gardes et découvre une immense salle où des enfants "jouent" à la guerre sur jeux-vidéos. Apprenant les vraies raisons de la mort de sa mère, Patrick révèle à Leslie la "machine de guerre" que construit son père : par écran interposé, il compte conduire des guerres en télécommandant des armes miniatures. Mais le Pentagone refuse ce concept. Furieux, le Général déclenche l'alerte rouge, et lance chars miniatures et autres jouets destructeurs dans l'usine. Leslie et ses amis répliquent en sacrifiant une troupe de vieux jouets mécaniques inoffensifs. Une panne d'électricité aura raison de l'armée du général Leland, lequel succombe à l'assaut du monstre aquatique de son invention. Peu après, tout rentre dans l'ordre : cassée dans la bataille, Alsatia – robot fabriqué par Kenneth Zevo à la mort de la mère de Leslie – est réparée, et l'usine Zevo propose de nouveau uniquement des jouets gentils.
Un joli conte dénonçant la folie meurtrière des jeux actuels en magnifiant la poésie des jouets d'antan.
