Fan des Beatles, Sam Dawson
(Sean Penn) appelle sa fille Lucy Diamonds. La mère
(Caroline Keenan) l'abandonnant aussitôt, Sam compense son autisme en se renseignant auprès de sa voisine Annie
(Dianne Wiest). Tout le monde aime Sam : ses amis, eux aussi attardés, son patron George
(Bobby Cooper #1), et surtout son adorable fille. Mais quand Lucy
(Dakota Fanning) atteint ses sept ans – l'âge mental de Sam – Margaret Calgrove
(Loretta Devine), représentante des services sociaux, décide de la confier à une famille d'accueil. Désemparé, Sam s'adresse à Rita Harrison
(Michelle Pfeiffer), avocate renommée. Par défi, celle-ci lui offre ses services gracieusement. Devant la cour du juge Philip McNeily
(Ken Jenkins), elle s'efforce de démontrer que la capacité intellectuelle n'a rien à voir avec la capacité à aimer. Mais au terme d'âpres débats, maître Turner
(Richard Schiff), l'avocat général, fait admettre à Sam que Lucy mérite mieux... Rita fait littéralement exploser le mur derrière lequel Sam s'est retranché, et reçoit en échange une formidable démonstration d'amitié lui permettant de reprendre contact avec son fils Willy
(Chase MacKenzie Bebak). Sam rend enfin visite à sa fille chez les Carpenter, puis s'installe près de chez eux. Randy Carpenter
(Laura Dern) témoignera du profond attachement unissant le père et la fille...
Une bouleversante preuve d'amour paternel et filial...
