Chef de la petite gare de Puget-sur-Var, délaissée par les voyageurs au profit du bus de Louis
(Rellys), Guillaume Dodut
(Fernandel) apprend sa fermeture prochaine. Il se réjouit pourtant : son fils Charles
(Jacques Chabassol), parti étudier à Londres, vient d'obtenir son diplôme d'ingénieur. Lui qui n'a jamais quitté sa gare décide avec son épouse Madeleine
(Hélène Tossy) de concrétiser leur rêve de voyage à Biarritz dès le retour de leur fils. Pour préparer cette surprise, Guillaume se rend à Toulon, accompagné de la bistrotte Fernande
(Arletty), afin de choisir un costume neuf. Ce qui ne manque d'alimenter la rumeur sur leur liaison, qui arrive aux oreilles de madame Dodut, laquelle est rapidement rassurée par les intéressés. Grâce à Thérèse
(Catherine Sola), guichetière de la gare, Dodut gagne un voyage de vingt-quatre heures dans la capitale britannique. Reçu en grande pompe par Paul Bonenfant
(Daniel Ceccaldi), directeur commercial des Café Bolivar qui le mène tambour battant sur un parcours bien tracé, le Français repart sans avoir réussi à voir son garçon. En fait, Charles se cachait de lui, manifestement pour ne pas dévoiler à sa fiancée Marjorie
(Anna Massey), fille bourgeoise de son futur patron
(Richard Caldicot), ses origines modestes. Enfin, le fils prodigue rentre, mais il n'est guère enthousiasmé par l'annonce de son père de leur voyage à Biarritz, car c'est justement là que sa future belle-famille – qu'il ne présente que comme ses patrons – l'attend pour des vacances. Perturbé, Dodut en oublie d'actionner un signal pour ralentir un rapide, lequel frôle la catastrophe. Conscient d'avoir détruit le rêve de son père, qui a sacrifié sa carrière pour lui, Charles met en panne le bus de Louis
(Rellys) afin que les voyageurs affluent à la petite gare. Mis face à ses choix par Thérèse, amoureuse de lui, Charles lui montre clairement la préférer à la petite Anglaise.
