En 1962, passé à l'ouest via Copenhague malgré la vigilance de deux agents soviétiques, le colonel Boris Kusenov
(Per-Axel Arosenius) est installé avec sa famille dans une demeure retirée près de Washington. Il révèle la signature d'un accord entre Moscou et Cuba, et l'existence d'un réseau secret baptisé "Opale". Avec son épouse Nicole
(Dany Robin), l'agent français André Devereaux
(Frederick Stafford), un soi-disant attaché commercial basé à Washington, rejoint à New York leur fille Michèle
(Claude Jade) et leur gendre, le journaliste François Picard
(Michel Subor), en voyage de noces. Son homologue américain Michael Nordstrom
(John Forsythe) le charge d'obtenir une copie du traité. Devereaux s'adresse à Philippe Dubois
(Roscoe Lee Browne), un de ses agents et fleuriste martiniquais, pour acheter Luis Uribe
(Donald Randolph), le secrétaire de Rico Parra
(John Vernon #1), haut chef cubain installé avec une délégation dans un hôtel de Harlem. Dubois parvient à photographier les documents, mais poursuivi par Hernandez
(Carlos Rivas #1) – le bras droit de Parra –, il glisse son appareil photo à l'agent français en le bousculant et rentre sans encombre à sa boutique. De retour chez eux, Nicole ne parvient pas à dissuader son époux de se rendre à La Havane, où il va rejoindre sa maîtresse Juanita de Cordoba
(Karin Dor), chef d'un groupe de résistance, également proche de Rico. Celle-ci confie un appareil photo au couple Mendoza
(Lewis Charles) et
(Anna Navarro) pour observer l'arrivée de missiles russes au port de Viriel. Surpris par Parra, ils parviennent à faire parvenir leur appareil à Juanita grâce à un cavalier
(???) avant de se faire arrêter. Lors d'une allocution de Fidel Castro, Hernandez signale à son patron reconnaître Devereaux comme le complice du Martiniquais. Le chef cubain débarque chez Juanita et, exposant ses soupçons, exige le départ du Français. Celui-ci s'exécute, en emportant une machine à écrire préparée par Thomas
(John Roper), qui y a caché bande magnétique et microfilm. Grâce à l'aveu de Carlotta Mendoza soumise à la torture, Parra démasque Juanita et l'abat. Dans l'avion, André trouve dans le carnet offert par sa maîtresse, qu'il sait morte, les précieuses pellicules du port. Sur une plainte de Cuba, René d'Arcy
(George Skaff) ordonne à Devereaux de rentrer en France. Avant son départ, Kusenov lui révèle qu'Opale est un groupe de dignitaires français travaillant pour l'Union Soviétique, dirigé par un certain "Colombine". À Paris, avant de rencontrer son directeur général, Devereaux fait rassembler quelques hauts fonctionnaires pour leur dévoiler la situation, mais Henri Jarré
(Philippe Noiret), économiste de l'OTAN, prétend que le véritable Kusenov est mort depuis un an. Chez lui, Jacques Granville
(Michel Piccoli) lui reproche cette parole qui le trahit. Tandis qu'il est interrogé et dessiné par Picard, Jarré est défenestré par deux visiteurs, auxquels le journaliste parvient à échapper. Grâce au numéro appelé par ce duo, Nicole découvre que Granville (son amant) est "Colombine". Bien qu'ayant révélé cette information à Nordstrom, Devereaux est écarté d'une conférence avec les Américains. La crise des missiles de Cuba prend fin...
