1. Louis Harper (en VO = Lew Harper)par Paul Newman #1
Détective privé en instance de divorce, il est embauché par la riche
Elaine Sampson pour rechercher son mari, subitement disparu. Dans son enquête à Los Angeles, il est accompagné par
Allan Taggert et
Miranda, la fille des Sampson. Il rencontre
l'astrologue du disparu dans une boîte de nuit, recherche le camion que veut lui cacher
une chanteuse et pianiste, et conclut à un kidnapping. En suivant une voiture lors de la remise de la rançon, il découvre le cadavre du chauffeur du camion, qu'il apprendra dans un bar s'appeler
Eddie. En suivant
Puddler jusqu'au temple qu'a fait construire Sampson, il découvre que
Dwight Troy y dirige un trafic d'immigrés mexicains. Parvenant à s'échapper, il passe la nuit chez
son épouse, puis renseigne
le shérif Spanner. Son ami l'avocat
Albert Graves lui sauve la vie en abattant
Allan Taggert, dont il a deviné la complicité dans le rapt. Dans un cottage de Castle Beach, il abat
Dwight Troy qui torture
Betty Fraley afin de récupérer la rançon. Sur ses informations, il se rend dans un cargo hors d'usage pour retrouver Sampson qui y est enfermé, mais après avoir été assommé, il découvre avec
Albert Sampson assassiné. Ensemble, ils poursuivent
Betty qui se tue sur la route. Il retrouve la rançon cachée dans un congélateur, et devine que c'est
Graves qui a tué Sampson.
2. Elaine Sampsonpar Lauren Bacall
[v.f. Claire Guibert]Infirme suite à une chute de cheval. Elle habite une superbe demeure à Santa Rosa. Refusant de faire appel à la police, sur le conseil de son avocat
Albert Graves, elle engage
Harper pour retrouver son mari subitement disparu – avec une femme, croit-elle. En apprenant que celui-ci, kidnappé, a finalement été tué, elle feint la tristesse.
3. Betty Fraley, née Rossiterpar Julie Harris
Pianiste et chanteuse au "Piano", droguée, ancienne détenue pour trafic de stupéfiants avec son frère
Eddie. Elle s'avère être l'amante d'
Allan Taggert. Torturée par
Dwight Troy dans un cottage en bord de mer, elle est sauvée par
Harper, à qui elle révèle où est enfermé Sampson. En fuyant dans la voiture du
détective, elle meurt dans un accident de la route.
4. Albert Gravespar Arthur Hill
Sur son conseil, sa cliente
Mme Sampson engage son ami
Harper pour chercher son mari – prétendument disparu avec une fille. Malgré leur grande différence d'âge, il est secrètement amoureux de
Miranda. Il participe avec
Allan Taggert à la remise de la rançon. Il sauve la vie du
détective privé, menacé par
Taggert. Dans un cargo désaffecté, il assomme
son ami, tue Sampson à cause de
Miranda, mais ne parvient pas à abattre
Harper qui a tout deviné.
5. Susan Harperpar Janet Leigh
Se trouvant chez
son avocat, elle est furieuse de l'appel de son mari
Louis, qui prétexte une affaire en cours pour ne pas venir régler leur divorce. Elle n'en rit pas moins à sa blague téléphonique en pleine nuit, et cède lorsqu'il vient passer la nuit avec elle en formulant de fausses promesses.
6. Miranda Sampsonpar Pamela Tiffin
Insouciante et lascive, belle-fille d'
Elaine et fille de Ralph Sampson. Avec son flirt
Allan Taggert, elle accompagne
Harper dans son enquête à Los Angeles, puis au temple que son père a fait construire. À l'heureuse surprise d'
Albert Graves amoureux d'elle, elle se blottit dans ses bras après l'annonce de la mort d'
Allan.
7. Allan Taggertpar Robert Wagner
#1
Employé bellâtre des Sampson, il feint de flirter avec
Miranda. Il accompagne
Harper à Los Angeles et l'aide dans son enquête, en le sauvant notamment des coups de
Puddler. Il participe avec
Albert Graves à la remise de la rançon. Mais, comme finit par le soupçonner
Harper, il est l'amant de
Betty Fraley avec qui il a participé au rapt de Sampson. Il est abattu par
Graves tandis qu'il menaçait de tuer
le détective.
8. Dwight Troypar Robert Webber
#1
L'arme au poing, il surprend
Harper dans la chambre de son épouse,
Fay Estabrook. En fait, il dirige le trafic d'immigrés clandestins basé au temple qu'a fait construire Ralph Sampson. Dans un cottage en bord de mer, il est abattu par
Harper tandis qu'il torture
Betty Fraley pour lui extorquer son magot.
9. Fay Estabrookpar Shelley Winters
Ancienne starlette qui a beaucoup forci, portée sur la boisson, elle est l'astrologue ayant décoré le bungalow de M. Ralph Sampson. Dans une boîte de nuit,
Harper feint d'être un fan pour l'interroger. Elle s'avère complice de son mari
Dwight Troy qui cherche à récupérer la rançon empochée par
Betty Fraley.
10. Le shérif Spannerpar Harold Gould
Il dirige les opérations lors de la remise de la rançon. Furieux du mauvais tour joué par
Harper à
son subordonné, il n'en accepte pas moins ses informations sur le trafic d'immigrés clandestins.
11. Puddlerpar Roy Jenson
Au "Piano", sur un mot de
Betty Fraley, il frappe
Harper et le traîne dehors, mais
Allan Taggert intervient et l'assomme. En le suivant,
Harper découvre que le temple de
Claude sert de passage pour les immigrés clandestins. Dans un chantier naval, il est frappé à la tête par
Harper qui parvient à s'échapper, et se tue en le poursuivant.
12. Claudepar Strother Martin
Gourou du temple qu'a fait construire pour lui Ralph Sampson, il est complice du trafic d'immigrés clandestins qui s'y pratique.
13. Le shérif-adjointpar Martin West
Chez les Sampson, il surveille le coffre-fort où est placée la rançon. Il collabore avec
son supérieur lors de la remise de celle-ci. Dans un bar, il se fait bluffer par
Harper qui l'incite à rester près d'un téléphone.
14. Mme Kronbergpar Jacqueline deWit
(alias Jacqueline de Wit)
15. Félixpar Eugene Iglesias
Serviteur et chauffeur des Sampson ayant toujours l'oreille aux aguets.
16. Fred Plattpar Richard Carlyle
Avocat pour le divorce de
Susan et
Harper, il sert d'intermédiaire entre les conjoints lorsque le second appelle pour s'excuser de son absence.
201. La standardiste (non créditée)par Kathryn Janssen
À l'hôtel "Bel-Air" de Los Angeles où Ralph Sampson loue un bungalow, elle renseigne
Harper.
202. Une danseuse (non créditée)
par China Lee
203. Eddie Rossiter (non crédité)
par Tom Steele
Avec son camion, il tente d'écraser
Harper, lancé à sa poursuite. Il est retrouvé mort après la remise de la rançon.
Harper comprend que, sur ordre de
Taggert, il avait pris Sampson en limousine à l'hôtel.
401. Un barmanSi vous reconnaissez l'acteur, contactez-nous.
À la boîte de nuit, lorsque
Harper lui demande une bière, il lui impose une bière de luxe.
402. Un serveur
Si vous reconnaissez l'acteur, contactez-nous.
403. Le pianiste mexicainSi vous reconnaissez l'acteur, contactez-nous.
À la boîte de nuit, comme il ne sait pas jouer "La Cucaracia",
Fay refuse de le croire Mexicain.
404. Le chauffeur de taxiSi vous reconnaissez l'acteur, contactez-nous.
405. Un serveur du "Piano"
Si vous reconnaissez l'acteur, contactez-nous.
406. La réceptionniste du "Corner"Si vous reconnaissez l'actrice, contactez-nous.
Le "devinant" bookmaker, elle renseigne
Harper sur le prénom d'
Eddie, un habitué.
407. Le patron du "Corner"Si vous reconnaissez l'acteur, contactez-nous.
Le "devinant" de Las Vegas, il renseigne
Harper sur
Eddie, un habitué, qui a passé un coup de fil trois jours plus tôt.
408. L'employé de la station de serviceSi vous reconnaissez l'acteur, contactez-nous.
Il renseigne
Harper sur la route en bordure de mer à Castle Beach.
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