Lors d'une réception sur un yacht, le scénariste Charlie Sorel
(Harry Madden), séducteur impénitent, sombre dans l'océan après avoir été abattu par le producteur Sir Leopold Sartori
(Walter Matthau), qui l'a surpris dans les bras de son épouse Rusty
(Laura Devon). Venu spécialement de Paris, son ami George Wellington Tracy
(Tony Curtis), désigné comme exécuteur testamentaire, fait son éloge funèbre devant seulement trois personnes : son agent Morton Craft
(Martin Gabel), et ses deux maîtresses Janie Highland
(Joanna Barnes) et Franny Salzman
(Ellen Burstyn). Décidant de passer la nuit dans la maison de son ami défunt près de la mer, George voit avec stupeur un certain Bruce Minton
(Pat Boone) déposer une belle inconnue
(Debbie Reynolds) amnésique, repêchée sur la plage. Hébergée pour la nuit, la jeune femme s'éveille en hurlant. À force de détails et de souvenirs, elle convaincra George d'être... Charlie réincarné. Si George panique, "Charlie" décide d'en profiter, et endosse l'identité de Charlène, sa prétendue veuve. C'est ainsi qu'"elle" vend son dernier scénario à ses deux ex-maîtresses, et qu'"elle" cherche à se faire épouser par le riche Bruce, venu prendre des nouvelles. Décidé à envoyer son ami(e) en Europe pour lui rendre sa virilité, George sollicite l'influent Sir Leopold pour lui faire passer clandestinement la frontière, faute de passeport. Attiré par la jolie veuve venue avec George à une de ses partys, Sartori vient la voir dans l'intention de la séduire. Bien que Charlène se dérobe, la jalouse Rusty fait irruption et l'abat. Charlie-Charlène sombre de nouveau dans l'océan... Peu après, George voit arriver un grand Danois affectueux répondant au nom de Charlie, et sa maîtresse, une voisine qui ressemble étonnamment à la séduisante Charlène...
